|
|
|
De Draak (Plopsaland)
Het Belgische Plopsaland opent komend seizoen zijn vierde achtbaan. Het van de Studio 100
producties als Samson en Gert, Wuzzy en Woppy, Piet Piraat en Big en Betsy bekende park is al in het
bezit van de traditionele keverbaan, de inmiddels ook veel voorkomende Junior Coaster en de nogal
aparte Batflyer. Nu is het de beurt aan een elektrisch aangedreven achtbaan, gemaakt door de
meesterbouwers van dit type baan (genaamd Blauer Enzian), het Duitse Mack. Gezien de doelgroep van
het park, ouders met kinderen tot ongeveer 12 jaar, lijkt dit een weinig avontuurlijke, maar wel
logische keuze. Voor die doelgroep is het immers een spannend avontuur.
 |
| Een concept van de animatronic die de ingang gaat sieren. |
| |
 |
| Een luchtfoto van de bouwwerkzaamheden aan de Draak. |
|
Op het eerste gezicht lijkt dit project niet echt de moeite waard, maar niets is minder waar. Project
De Draak heeft alles in zich om dé nieuwe attractie van dit jaar te worden. Het park heeft er namelijk
maar liefst 6,2 miljoen euro voor uitgetrokken, een voor Plopsaland ongekend hoog bedrag, en het
grootste deel van dit geld is bestemd voor de thematisatie van de attractie. Zo wordt de lijn die met
de nieuwe kleinere attracties van de afgelopen jaren werd ingezet om van het voormalige Meli Park
een fraai gethematiseerd park te maken verder doorgezet.
De werkzaamheden zijn op dit moment nog niet voltooid, maar een bezichtiging van de bouwplaats deed
ons watertanden. Het vakkundig bewerkte beton heeft een originele, maar gelijk sprookjesachtige
uitstraling. Geen plastic, maar puur natuur. Zo zal de ophaalbrug je bij het benaderen van de
attractie zeker imponeren. De fraaie torens, daken van houten leien, de luikjes, de bogen, aan alles
is gedacht. De trein heeft uiteraard voorop een Draak, een beetje dreigend, maar toch ook wel weer
speels. Op de rest van de karren staat prominent het logo, een schild met draak.
Uiteindelijk zal centraal op het nieuwe plein een fontein komen te staan met daarop Samson en Gert,
strijdend tegen de bewegende draak, die zich boven de ingang van de wachtrij van de achtbaan bevindt.
Vlaggenmasten met banieren en een drietal 25 jaar oude eiken zullen het plein verder opsieren. De
concepttekeningen zijn in ieder geval al buitengewoon fraai, en daar waar het werk al af is lijken
ze zo erg op de concepten dat het niet anders dan bijzonder fraai meer kan worden. De plannen voor
de verdere aankleding aan de binnenkant en de speciale wachtrij-muziek maken dat we enorm uitzien
naar het eindresultaat. 3 April zou het zo ver moeten zijn; dan opent het park weer zijn deuren.
Naast deze grote uitbreiding zou dan ook nog een nieuwe carrousel gereed moeten zijn, gethematiseerd
rond brandweermannen.
De komende jaren zal Plopsaland blijven investeren en binnen zijn gebiedsgrenzen verder gaan
uitbreiden, ofwel "inbreiden". Zo staat er een hotel op het programma, waarvan ze hopen dat
het er in 2006 zal staan. Ook zal er een overdekt themagebied komen dat eventueel ook in de winter
open kan zijn. Het sprookjesbos zal na dit jaar eveneens grondig worden aangepakt. Hoe, daar wordt
op dit moment nog mysterieus over gedaan, dus of het als attractie zal blijven is nog maar de vraag.
Zeker is dat er dan meer gaat gebeuren dan de standaard onderhoudsbeurt die elk jaar wordt
uitgevoerd. Ook de huidige ingang en het restaurant De Vergulde Fazant zullen op termijn
verdwijnen.
Het park zal dieren blijven houden, maar dat zullen dan vooral de bijzondere varianten van normale
boerderijdieren zijn, zoals bijvoorbeeld hangbuikzwijnen en trekpaarden. De exotische dieren zoals
de pelikanen zullen dus gaan verdwijnen. Misschien een leuke nieuwe attractie voor het 50-jarig
jubileum van Bellewaerde?
Naast dit park in De Panne wordt er komend jaar tevens een nieuw indoor-park geopend in Hasselt, de
plaats waar door Studio 100 regelmatig musicals worden uitgevoerd. Toch blijft het management met
beide benen op de grond staan; de euro kan pas worden uitgegeven als deze is binnengekomen. En
ondanks de lange reistijd denk ik dat ook uit Nederland de mensen zouden moeten toestromen om
dit park, dat zeker niet groot is, maar desalniettemin de moeite waard, te bezoeken. Voor de
liefhebbers van Samson en Gert of van K3 ligt de zomervakantie voor de hand. Naast een viertal
nocturnes (opening tot diep in de avond) zijn er in die periode ook optredens van de genoemde
Belgische sterren te verwachten.
-Jeroen Schat
Met dank aan Plopsaland voor de vriendelijke ontvangst en de uitgebreide rondleiding.
|
|
|
